Heuvelland wijnboeren hopen op topjaar

In en rond Heuvelland worden al enkele jaren op verschillende locaties druiven geteeld om wijn te verbouwen. De lokale wijnbouw isnatuurlijk sterk afhankelijk van hetweer, maar dat lijkt dit jaar eens geen probleem te vormen. "Er hangen al heelveel druiven aan de volwassen planten. Als die de volgende weken ook goed afrijpen, ziet het er inderdaad behoorlijk goed uit", legt Peter Dael vandaag uit in de regionale editie van Het Laatste Nieuws. Hij heeft een wijngaard in de Koudekotstraat in Dranouter. "Als de temperaturen hoog blijven en er een beetje regen valt, dan kunnen we een hoog rendement halen van de ranken. We volgen de suikergehaltes van de druiven nu goed op. Misschien zullen we zelfs al eind september kunnen plukken, terwijl dat anders pas in oktober is." Voor de jonge planten is de droogte minder goed. "Die krijgen minder voeding, waardoor we de pluk van deze druiven een jaar moeten uitstellen."

Vertraging opgelopen

Ook Martin Bacquaert van wijndomein Entre-Deux-Monts is optimistisch. "Door het koude voorjaar liepen we wat vertraging op, maar dankzij de goede bloei in juni en de zonnige en droge zomer kunnen de druiven heel goed groeien. Je weet natuurlijk niet wat de volgende weken brengen, maar zonder grote rampen zou het een heel mooi jaar kunnen zijn", zegt Bacquaert. Carine Suffis van wijndomein D'Hellekapelle blijft voorzichtig. "Het is nog een beetje te vroeg om al voorspellingen te maken. Er zijn veel druiven, maar het weer moet ook de komende weken goed blijven. Pas dan ontwikkelen de suikers in de druif zich. En hoe meer zon, hoe meer suikers. Hoe meer suikers, hoe meer smaak in de wijn. Deze laatste weken zijn cruciaal."

Op internationaal niveau

Een aantal Heuvellandse wijnbouwers doet het enorm goed de laatste jaren. Ook de Belgische wijnbouw in het algemeen is er sterk op vooruitgegaan. "In de regio zijn er een aantal wijnbouwers die echt wel kwaliteit leveren, zoals Entre-Deux-Monts en Monteberg", zegt wijnkenner Geurt van Rennes. "Maar ook de nieuwe spelers zoals d'Hellekapelle en De Vallei brengen wijnen van hoge kwaliteit. Dat zijn allemaal wijnen die zich internationaal kunnen meten. De Belgische wijnbouwers moeten op een nóg hogere kwaliteit mikken. Alleen op die manier kunnen ze hun productie rendabel houden, onder meer door de hoge loonkosten", gaat Van Rennes verder. "Uniek is ook dat de wijnbouwers elkaar echt helpen. Er is nooit een overschot aan goede Belgische wijn. Bovendien haalt wijn van mindere kwaliteit de naam van alle Belgische wijn naar beneden. Iedereen is er dus bij gebaat om starters zo goed mogelijk te helpen. Dat zie je niet vaak in de wijnwereld", besluit de man.