Proeven van historische wijnen uit oude familiekelder in Sint-Truiden

Twee jaar geleden, toen Neven het pand net had gekocht, heeft hij het al eens opengezet op Open Momentendag en toen al was de interesse zo groot dat sommigen twee uur moesten aanschuiven. Maar nu de renovatie af is, kunnen de bezoekers vlotter doorstromen. Neven heeft in elk geval fors geïnvesteerd in de oude notariswoning.

"Het huis zag er aan de buitenkant goed uit, maar aan de binnenkant was het helemaal onderkomen", zeg de man vandaag in het Belang van Limburg. "Die restauratie heeft ook 2,5 jaar geduurd, ik had nooit gedacht dat het allemaal zo ingewikkeld zou zijn". 

Neven heeft het pand ingericht als restaurant (Stadt van Luijck) dat enkel op reservatie opent. Eten doe je in het vroegere kantoor van de notaris, onder het plafond met cherubijntjes.Onder de tuin is een oorlogsbunker gebouwd met een nooduitgang die uitkomt in een waterput. "Van die bunker willen we graag de wijnkelder maken", zegt Neven. "We hebben ook een lift geïnstalleerd die de flessen tot boven aan de waterput duwt. Al staat het mechanisme nog niet helemaal op punt. Ik zou in het restaurant ook veel met Limburgse wijnen willen werken."

De journalist van het Belang van Limburg kon in de oude wijnkelder rondneuzen, samen met wijnmaker Ghislain Houben en oenoloog Jos Mechelmans. Die kelder is op zich al interessant door de briefjes en nota's die bij de wijnflessen liggen. Er zijn stapeltjes voorgedrukte uitnodigingen van de minister van Coördinatie van de Institutionele Hervormingen waarmee hij alleen nog een evenement moet invullen, een functie die Raoul Vreven senior in 1960-1961 bekleedde. Bij een aantal flessen ligt een kaartje met de opdruk Senaat en daaronder in vulpen genoteerd: 'vieilles vignes 1947. "1947 was in elk geval een goed wijnjaar", weet Jos Mechelmans. "Het was ook een van de eerste jaren na de oorlog dat ze opnieuw wijn maakten." We nemen een aantal verschillende bolle flessen zonder etiket mee waarvan de kurk met was is beschermd. Dat levert een hoop gepeuter op. "Een zeer vreemde vorm voor een fles", vindt Mechelmans. "Moeilijk te zeggen waar die vandaan komen. Misschien heeft dus iemand een vat gekocht en daar ergens flessen mee gevuld."

"We willen op een latere datum ook aan enkele bezoekers van Open Monumentendag zo'n degustatie aanbieden met wijnen uit deze kelder", zegt Michel Neven. "Daarvoor zullen we zondag een loterij houden." Ook Jos Mechelmans zal daar dan bij zijn.