Vier Belgische ondernemers lanceren nieuwe wijn 'Noémie'

Als een scène uit een film, zo begint het verhaal van deze wijn... Flashback naar mei 2012. Vier bevriende ondernemers, Stefaan Wauters, Hans Decroos, Philippe Deneef en Eric Lanin genieten van een goeie fles wijn en lekker eten in het Leuvens restaurant Hungaria. Tezelfdertijd weerklinkt live de stem van de Leuvense stadssopraan Noémie Schellens, die het diner begeleidde met operamuziek. Het blijkt de start van een avond vol dromen en ambitie: vier zielsverwanten die hun eigen wijn willen maken. 

"Al te vaak sterven dergelijke dromen een stille dood", aldus Hans Decroos. Maar in de volgende weken en maanden werden vrij snel de eerste wijngaarden aangekocht. Eerst een perceel grenache in Maury, daarna een perceel syrah in Montner en ten slotte volgde een wijngaard met grenache noir in Tautavel. 

Na de aankoop van de percelen begint het echte werk. De vier vrienden kregen de vrijheid en de ruimte van oenoloog Franck Galangau, tevens de directeur van de coöperatieve cave Vignerons d'Agly in Tautavel waar de wijnen gevinifieerd werden, om te experimenteren en hun eigen stijl te ontwikkelen. 

Ook de marketing nemen de ondernemers voor hun rekening. Na enkele brainstormmomenten volgt de logische keuze: Noémie, verwijzend naar de 'conceptie' van hun gemeenschappelijke droom. De Leuvense stadssopraan blijkt een uitstekende muze voor de kersverse wijnmakers.

Op 23 juni worden de eerste flessen gebotteld: 12.000 flessen 'Noémie' en 2.000 flessen 'Le Secret de Noémie', beiden van het oogstjaar 2013. 

Work in progress

Stefaan Wauters spreekt van een 'work in progress'. "Het is zoeken naar een wijnstijl die past bij het smaakprofiel van 4 vrienden en die ook de consument kan bekoren". De eerste resultaten zijn veelbelovend. De Noémie, een blend van 56% syrah en 44% grenache, zit boordevol fris kersenfruit, een toetsje vanille afkomstig van de houtrijping en de typische kruidigheid die zeer mooi het terroir – garrigue – weerspiegelt. Le Secret de Noémie beschouwen de 4 vrienden als hun meest exclusieve wijn. Het aandeel syrah is prominenter aanwezig en ook de houtrijping komt meer op de voorgrond. Het resultaat is een gebalde wijn, met veel structuur en extractie die nog nood heeft aan wat flesrijping. 

De ambities rijken verder dan deze eerste resultaten. In 2016 willen ze immers ook een eigen witte wijn op de markt brengen. "Als een soort test hebben we al een Noémie blanc geassembleerd, oogstjaar 2014. Slechts 600 flessen werden hiervan geproduceerd en zullen dit jaar niet gecommercialiseerd worden. Ze blijven in de kelders van de wijnmakers."
Deze 'test' smaakt alvast veelbelovend: heel prominente aanwezigheid van de vatrijping, de romigheid van de batonnage gekoppeld aan steenfruit en citrus. Dit smaakt naar meer!

Sopraan Noémie Schellens met harpiste

Van links naar rechts Stefaan Wauters, Philippe Deneef, Noémie Schellens, Hans Decroos en Eric Lanin / foto's Stéphane Godfroid