VINTAGE IMPRESSIONS 2014: van horrorscenario's tot topsuccessen

"In moeilijke omstandigheden is het enkel de betere wijnmakers gegeven om mooie wijnen te produceren", benadrukt Mark Schiettekat, zaakvoerder van Le Wine. "Ik ben blij dat we hier vandaag een aantal van die topproducenten in ons midden hebben".
Le Wine had alvast een lijst prestigieuze wijnmakers uitgenodigd voor dit originele event: Alma Cersius, Araex & Spanish Fine Wines, Bodegas Callia, Bodegas San Alejandro, Can Bas, Caves Saint-Verny, Château de Fontenille, Domaine du Tariquet, Famille Bréchet, Famille Perrin, Farnese, Fattoria di Magliano, Gratavinum, Hecht & Bannier, Lorgeril, Mas Neuf, Miguel Torres Chile, Nicolas Perrin, Roux Père et Fils, Torres España en Wolfberger.

We overlopen bondig de oogstresultaten en verwachtingen voor het oogstjaar 2014, land per land.

In Frankrijk was 2014 vooral een succes voor de merlot, de grenache en de syrah in rood, en de ugni blanc, de chardonnay en de sauvigno blanc in wit.
Bordeaux besloeg in 2014 een oppervlakte van 115.00 ha wijngaarden, waarvan 98% de AOP-status hebben. Het oogstjaar werd gered door het manifieke weer in september. Dat geeft een goede concentratie in rood, met wat lage zuren en zachte tanines. De witte wijnen hebben een hoge elegantie en goede aciditeit. Maar het meest opvallend is de significante prijsdaling, ook voor de wijnen van de topdomeinen.
In Gascogne gaf het klimaat een opvallend divers beeld: een regenachtige en koude lente en een mooie zomer met lokale hagelbuien. Tijdens de oogst viel 60 mm regen en werden 170 uren zonneschijn genoteerd, een prachtige finale. De oogst is kwantitatief aan de lage kant, maar de kwaliteit zit hoog.
In Languedoc-Roussillon, de regio met de hoogste wijnproductie, hadden de druiven in de lente af te rekenen met waterstress. In de Hérault werd zelfs het laagste rendement ooit genoteerd. Ook hier gingen hagelstormen zwaar te keer, met name in La Clape en de Minervois. De zomer was prachtig, in die mate zelfs dat de oogst reeds van start ging op 20 augustus. Opvallend in Languedoc-Roussillon is dat de oppervlakte van de pinot noir-aanplant met 80% steeg. De regio maakte geconcentreerde witte wijnen en magnifieke rosés. De grenache en syrahwijnen doen het goed, de wijnen met cabernet, mourvèdre en carignan ontgoochelen wat.
Na de vorst van 2012 en de coulure (het afvallen van de jonge druifbesjes na de bloem) van 2013 is de Côtes du Rhône terug van weggeweest. In deze regio werd in 2014 88,5% rood, 7% rosé en 4,5% wit geproduceerd. De grenache voert de druivenrangschikking aan, in rood én in wit. Met de kwantiteit zit het goed, maar de kwaliteit is heterogeen.
De Noordelijke Rhône maakte een warme en droge zomer mee, tot juli bakken regen bracht. Augustus en september lieten de syrah tot ongekende hoogtes evolueren. Dit is het jaar van de wijnmaker, die moest spelen met het karakter van elk terroir.
In de Zuidelijke Rhône was vooral de zomer bijzonder nat, met de helft meer regen dan normaal. Bovendien waren de nachten koud en werden weinig uren zonneschijn genoteerd. Met het goede septemberweer werd snel een hoge fenolische rijping verkregen. De witte en roséwijnen hebben hier een excellente aciditeit.
De lente liet in Bourgogne vermoeden dat een vroege oogst zou volgen. Maar té weinig zonuren in de zomer lieten die voorsprong helemaal wegsmelten. Alles verliep verder prima, behalve voor de regio van Beaune, die voor het derde jaar op rij werd getroffen door allesvernielende hagelstormen. Met de pinot noir verliep alles normaal, de chardonnay had te lijden onder vorst en hagel in de Mâconnais en de regio van Lugny.
De Provence kende een zachte en natte winter, de lente verliep bijzonder grillig met lokale hagelbuien en donderbuien. Eind augustus werd het weer stabiel goed, maar in september viel opnieuw veel regen. De witte en roséwijnen zijn hier doorgaan fris en aromatisch.
In de Loire, de eerste Franse AOP-producent van witte wijnen, kende een moeilijk jaar in het Pays Nantais en ook voor de Muscadet, waar zowat 9% verlies werd geleden als gevolg van zware klimatologische omstandigheden. De stocks van Rosé en Cabernet d'Anjou zijn er helemaal door en de markt vraagt meer wijn. Ook in Saumur en Touraine zijn de stocks uitgeput.
De Elzas kende een warme en droge lente, wat de vruchtzetting positief liet verlopen. Een koelere augustusmaand en wat regen achteraf hielp om de aciditeit binnen de perken te houden. Dit wordt een klassiek oogstjaar voor de Elzas, met goede aciditeit en zuivere aroma's.

Italië haalt 30% minder productie

In Zuid-Italië werd in 2014 als gevolg van de droogte tot 30% minder productie gehaald.
In Toscane kende men een warme en natte winter én een warme lente. De wijngaard zat voor op schema. Maar met de zomerregen werd het opletten voor schimmelvorming. De opbrengsten liggen in Toscane zowat 20% lager. Het wordt hier het jaar waar de wijnmaker op een precaire manier moest spelen met de elementen. Met de witte wijnen en de vroeg rijpende druiven hadden het moeilijk. De latere sangiovese, cabernet sauvignon en petit verdot zullen het verschil moeten maken.
In Piëmonte voorspelde het klimaat niet veel goeds, maar finaal kwam alles goed omwille van die laatrijpende nebbiolo. Barbaresco werd gespaard van hagelstormen en hier werd grootste nebbiolo geproduceerd.
De Veneto kende de koudste en meest regenachtige zomer sinds jaren. De gleradruiven voor de prosecco hebben een opvallend goede aciditet, omdat die vroeg geoogst worden. Het wordt een moeilijk oogstjaar voor de rode wijnen en er is bijzonder weinig Amarone.
Ook in de Abruzzen regende het overvloedig, tot juni. Dan werd het gelukkig droger. Dat maakte dat de druiven optimaal konden rijpen. En dat geeft wijnen met veel fraicheur, wat lagere alcoholgehaltes en een goede fenolische rijpheid.
Puglia werd getroffen door zowat de helft meer regen dan normaal, zowat 20% minder uren zonneschijn en een temperatuur die 2,5 graden lager lag dan gemiddeld. De oogsten gingen zowel voor wit als voor rood veel later van start.
Ook in Basilicata zal 2014 als een nat jaar herinnerd worden. Maar de goede wijnmaker heeft bij dit laat oogstjaar een goed resultaat gezorgd.
Campania kende een opvallend goed oogstjaar voor witte wijn, met frisse aroma's en een goede aciditeit. De aglianicodruif kwam geconcentreerder van de stokken. De falanghina bracht 20% minder op en de greco en aglianico zelfs 45% minder. Maar de kwaliteit is meesterlijk.
Sicilië tenslotte beleefde een horroscenario met bakken regen gedurende de bloeiperiode. Van mei tot de oogst verliep alle perfect. Het volume valt hier veel lager uit, maar de kwaliteit van de wijn is bijzonder hoog.

2014 in Spanje

In Penedès verliep aanvankelijk alles volgens plan, met normale regenval en een misschien wat koude maar droge zomer. Dan kwam de oogst in regenachtige condities. Dat geeft een resultaat waarbij er een kwaliteitsverschil is tussen excellent wit en wat minder rood.
Een vrijwel identiek beeld in Rioja, waar het rijpingsseizoen perfect verliep maar de oogst te kampen had met zware neerslag.
Het klimaatbeemd in Priorat en Montsant is al even heterogeen, met een warme seizoensstart en vroege vruchtzetting. September bracht echter het dubbel aan regen dan normaal. Een vroege noodoogst redde het fruit, maar er is wat verlies aan concentratie.
Calatayud is algemeen prima, met een goed rijpingsseizoen en een goede fenolische rijpheid.
Ribera del Duero gaat een bijzonder mooi oogstjaar tegemoet, goed rijp met elegante fraicheur en voldoende intensiteit in de wijnen.

In 2014 werd Portugal zwaar uitgeregend, met zelfs overstromingen in de Douro. De Alentejo werd gered door koeler weer en maakte wijnen vol fraicheur, ook de Dão was koel en nat. Het beste resultaat komt uit de Douro Superior.

Ook Duitsland werd niet gespaard door het klimaat. Hagelstormen teisterden de Saarvallei, de Moezel kende een mooi rijpingsseizoen, maar tijdens de oogst begon het te regenen, in het zuiden van de Pfalz, in Rheinhessen en in Baden teisterde de fruitvlieg de druiven, waardoor de vroegrijpende riesling zo snel mogelijk diende geplukt.

Oostenrijk had af te rekenen met een droge winter en lente, waarna het in mei zwaar begon te regenen. Die meimaand werd zelfs de natste in 200 jaar. Bij de oogst van grüner veltliner werd een verlies van zowat 30% genoteerd. Dankzij een dikkere schil presteerde de blaufrankisch in Burgenland een stuk beter.

In de Verenigde Staten deed de riesling het opvallend goed, ondanks een koude lente, een natte zomer en een warme herfst. Oregon mocht een topoogst binnenhalen. De cabernet deed het uitstekend in Virginia, de merlot ontgoochelde. In Washington verliep alles vroeg, met een prima resultaat voor cabernet sauvignon en merlot.

Wijnbouwers in Californië tenslotte moesten rekening houden met een uitputtende droogte, maar wel getimede regenval kwam de oogst redden. Paso Robles verloor zo toch een kwart van de oogst, Napa Valley beloofde een droomjaar voor zowat alle druivenrassen. In Sonoma steken de cabernet en de pinot noir er met kop en schouders bovenuit.

Foto's Stéphane Godfroid